Testigo del ESP o control de tracción encendido

El dibujo de un coche con dos líneas curvas debajo, como si derrapara, es el testigo del control de estabilidad. Según la marca se llama ESP, ESC, DSC, VSC o de otra forma, y suele compartir testigo con el control de tracción. Cuando ves el testigo del ESP encendido, lo primero es fijarse en cómo se enciende, porque un parpadeo y una luz fija significan cosas muy distintas.

Qué hacen el ESP y el control de tracción

El control de tracción evita que las ruedas motrices patinen al acelerar, reduciendo la potencia del motor o frenando la rueda que pierde adherencia. Es lo que permite arrancar en una cuesta mojada sin que las ruedas giren en vacío.

El control de estabilidad va más allá. Compara la dirección en la que apunta el volante con la dirección en la que realmente se mueve el coche, usando sensores de giro, de aceleración lateral, de ángulo del volante y los sensores de velocidad de las ruedas. Si detecta que el coche empieza a irse de delante o de atrás, frena una o varias ruedas de forma individual para corregir la trayectoria.

Si el testigo parpadea: el sistema está trabajando

Un parpadeo mientras conduces, sobre todo al acelerar, en una curva o sobre suelo mojado, significa que el sistema está interviniendo en ese momento. No es una avería: es un aviso de que la adherencia es baja y de que el coche ha estado a punto de patinar o derrapar.

Tómalo como una señal para reducir la velocidad, acelerar con más suavidad y aumentar la distancia de seguridad. Si parpadea a menudo en condiciones normales, revisa el estado y la presión de los neumáticos, porque unas ruedas gastadas pierden agarre antes.

Si el testigo queda fijo: el sistema está desactivado

Con la luz fija, el control de estabilidad o de tracción no está funcionando. Hay dos posibilidades:

• Lo has desactivado tú. Muchos coches tienen un botón para desconectar el control de tracción, útil para salir de nieve o arena. En ese caso suele aparecer el testigo con la palabra OFF. Pulsa de nuevo el botón o apaga y arranca el coche para reactivarlo.
• Hay un fallo. Si no has tocado nada, el sistema ha detectado una avería y se ha desconectado.

Con el sistema desactivado, el coche se comporta como un coche sin ESP. Se puede circular, pero conviene extremar la precaución en mojado, en curvas y en maniobras de esquiva, que es donde este sistema más ayuda.

Causas más habituales del testigo fijo

Sensor de velocidad de rueda

Como el ESP usa los mismos sensores que el ABS, un sensor averiado o con el cable dañado suele encender los dos testigos a la vez. Es una de las causas más frecuentes.

Sensor de ángulo del volante

Indica al sistema hacia dónde quieres ir. Si falla, o si ha perdido su calibración después de una alineación de la dirección, de cambiar la columna o de desconectar la batería en algunos modelos, el ESP no puede comparar y se desactiva. A menudo basta con una recalibración con el equipo de diagnosis.

Interruptor de la luz de freno

El sistema necesita saber cuándo pisas el freno. Un interruptor del pedal averiado puede desactivar el ESP, el control de crucero y, en algunos coches, impedir quitar el freno de mano eléctrico o mover la palanca del cambio automático.

Fallo del motor

En muchos coches, cuando la centralita del motor detecta una avería, como un fallo de encendido o del acelerador, desactiva el control de tracción porque no puede reducir la potencia con fiabilidad. En ese caso el testigo del ESP aparece junto al de motor.

Tensión baja de batería

Una batería débil o un arranque con pinzas pueden provocar avisos del ESP, el ABS y otros sistemas que desaparecen al recuperar la tensión. Si se repiten, la batería o la carga pueden ser el origen.

Neumáticos distintos

Montar neumáticos de medida diferente, o uno muy gastado junto a otro nuevo en el mismo eje, cambia la velocidad de giro de cada rueda y puede confundir al sistema.

Cómo se diagnostica

Igual que el ABS, el control de estabilidad guarda códigos de avería en su centralita. Leerlos permite saber si el fallo está en un sensor de rueda, en el de ángulo del volante, en el interruptor de freno o si el ESP se ha desactivado por una avería de otro sistema. Con un equipo de diagnosis también se pueden ver los valores en tiempo real y recalibrar el sensor de ángulo cuando hace falta. Con nuestra diagnosis OBD a domicilio en Madrid leemos todos los sistemas donde está el coche y te decimos qué ha provocado el aviso.

Lo que puedes comprobar antes

1. Asegúrate de no haber pulsado el botón de desconexión del control de tracción.
2. Apaga el coche, espera unos instantes y vuelve a arrancar: si era un fallo puntual de tensión, puede desaparecer.
3. Comprueba si las luces de freno se encienden al pisar el pedal, con ayuda de otra persona o reflejándolas en una pared.
4. Revisa la presión de los cuatro neumáticos y que todos sean de la misma medida.
5. Fíjate si el aviso coincide con el testigo del ABS o el de motor: eso orienta mucho el diagnóstico.

Preguntas frecuentes

¿Qué significa que el testigo del ESP parpadee?

Que el control de estabilidad o de tracción está actuando en ese momento porque una rueda ha perdido adherencia. No es una avería, pero indica que debes conducir con más suavidad.

¿Es peligroso conducir con el testigo del ESP fijo?

El coche funciona, pero sin control de estabilidad. Se puede circular con precaución, sobre todo en mojado y en curvas, hasta que se revise.

¿Por qué se encienden juntos el ESP y el ABS?

Porque comparten los sensores de velocidad de las ruedas. Un sensor averiado o con el cable dañado suele desactivar los dos sistemas.

¿El testigo del ESP puede encenderse por la batería?

Sí. Una tensión baja o un arranque con pinzas pueden dejar avisos del ESP y del ABS. Si desaparecen al recuperar la carga y se repiten, conviene revisar la batería y el alternador.