Neumáticos nuevos: ¿delante o detrás?

En la mayoría de coches de tracción delantera, los neumáticos de delante se gastan antes que los de detrás. Así que, a la hora de renovar, es muy común cambiar solo dos. Y entonces surge la duda: ¿los neumáticos nuevos van delante o detrás? La intuición dice delante, porque es donde tracciona y dirige el coche. La recomendación general de los fabricantes de neumáticos es la contraria: detrás. Tiene una explicación clara.

La recomendación general: los nuevos, atrás

Los principales fabricantes de neumáticos recomiendan montar los neumáticos con más dibujo en el eje trasero, tanto en coches de tracción delantera como trasera, salvo que el fabricante del coche indique otra cosa. El motivo es la estabilidad, sobre todo con la calzada mojada.

Por qué: subviraje frente a sobreviraje

Cuando la calzada tiene agua, un neumático con poco dibujo evacúa peor el agua y pierde agarre antes que uno nuevo. La pregunta es qué eje prefieres que pierda adherencia primero.

Si los gastados van delante

Si en una curva mojada el eje delantero pierde agarre antes, el coche tiende a seguir recto, «abriéndose» de la trayectoria. Es lo que se llama subviraje. Es una situación incómoda, pero la reacción natural del conductor (levantar el pie del acelerador y reducir la velocidad) suele ayudar a recuperar el control.

Si los gastados van detrás

Si es el eje trasero el que pierde agarre antes, la parte de atrás del coche se desliza hacia fuera de la curva y el coche tiende a girar sobre sí mismo. Es el sobreviraje. Es mucho más difícil de controlar para un conductor medio, y la reacción instintiva de frenar puede empeorarlo.

Por eso, aunque el coche tenga tracción delantera, poner el agarre extra atrás hace que, en caso de perder adherencia, el coche se comporte de una forma más previsible.

«Pero delante es donde se frena y se dirige»

Es cierto que el eje delantero hace la mayor parte de la frenada y dirige el coche. Sin embargo, los sistemas de control de estabilidad pueden ayudar a corregir una pérdida de agarre, pero no hacen milagros con neumáticos muy desgastados detrás. Y en frenada con agua, un eje trasero que pierde agarre desestabiliza el coche. Lo que de verdad resuelve el problema es no apurar los neumáticos de ningún eje.

Las excepciones

• Medidas distintas por eje: muchos coches deportivos o de propulsión llevan una medida delante y otra detrás. En ese caso, cada neumático va en su eje y no se pueden intercambiar.
• Indicación del fabricante del coche: si el manual indica algo distinto, prevalece.
• Neumáticos dañados: si un neumático delantero tiene un corte, un bulto o un desgaste por debajo del límite, se cambia en su sitio, sea cual sea la regla general.
• Tracción total: en muchos coches 4x4 los fabricantes recomiendan cambiar los cuatro a la vez, o que la diferencia de desgaste entre ejes sea pequeña, porque una diferencia de diámetro puede forzar la transmisión. Consulta el manual.

Siempre por parejas del mismo eje

Independientemente de dónde vayan, los dos neumáticos de un mismo eje deberían ser de la misma marca, modelo, medida y con un desgaste similar. Un eje con un neumático nuevo y otro gastado frena de forma desigual y puede hacer que el coche tire hacia un lado.

Si solo uno de los neumáticos está dañado y el otro es reciente, se puede cambiar solo uno, siempre que sea idéntico y la diferencia de dibujo sea pequeña.

¿Y si los traseros están bien y los delanteros gastados?

Es el caso más habitual. La solución que suelen proponer los profesionales es:

1. Pasar los neumáticos traseros, que tienen más dibujo, al eje delantero, si su estado lo permite.
2. Montar los dos nuevos en el eje trasero.
3. Retirar los delanteros gastados.

Si los traseros tienen el sentido de giro marcado, hay que mantenerlo al cambiarlos de eje.

Para retrasar el momento del cambio

Si los neumáticos de un eje se gastan mucho más rápido, cruzarlos cada cierto tiempo ayuda a que el desgaste se reparta y se puedan cambiar los cuatro a la vez. Lo explicamos en la guía sobre la rotación de neumáticos. Y si uno se gasta de forma irregular, merece la pena averiguar la causa antes de montar los nuevos.

Presión tras el cambio

Tras montar neumáticos nuevos, ajusta la presión a la que indica el fabricante del coche para cada eje y, si el coche tiene sensores de presión, comprueba si hay que reiniciar o calibrar el sistema.

Montaje en el eje adecuado

Con nuestro servicio de montaje de neumáticos móvil vamos donde está el coche, comprobamos el estado de los cuatro neumáticos y te indicamos qué conviene hacer: cambiar solo dos y en qué eje, pasar los traseros delante o cambiar el juego completo. Después montamos, equilibramos y ajustamos la presión en el sitio.

Preguntas frecuentes

¿Los neumáticos nuevos se ponen delante o detrás?

La recomendación general de los fabricantes de neumáticos es montarlos en el eje trasero, incluso en coches de tracción delantera, salvo que el fabricante del coche indique otra cosa.

¿Por qué los neumáticos nuevos van detrás si la tracción es delantera?

Porque con la calzada mojada, si el eje trasero pierde agarre antes, el coche puede girar sobre sí mismo, algo muy difícil de controlar. Si lo pierde el delantero, el coche se va de frente, una reacción más fácil de corregir.

¿Puedo cambiar solo un neumático?

Si el otro del mismo eje es reciente y tiene poco desgaste, sí, con uno de la misma marca, modelo y medida. Si está bastante gastado, conviene cambiar los dos.

¿Qué pasa en un coche 4x4?

Muchos fabricantes recomiendan cambiar los cuatro neumáticos a la vez o mantener una diferencia de desgaste muy pequeña entre ejes, para no forzar la transmisión. Consulta el manual.