Los motores de gasolina son la opción más adecuada para la mayoría de conductores urbanos y de kilometraje moderado, y suelen dar menos quebraderos de cabeza que un diésel usado en condiciones inadecuadas. Aun así, tienen su propio mantenimiento con particularidades que conviene conocer. Cuidar bien un coche de gasolina es la forma de que dure muchos años sin averías costosas.
En esta guía repasamos los aspectos clave del mantenimiento de un motor de gasolina, empezando por los que le son más propios.
Las bujías de encendido
Son el elemento más característico del mantenimiento de un gasolina. Las bujías generan la chispa que inflama la mezcla de aire y combustible en cada ciclo del motor. Con el tiempo se desgastan, y unas bujías en mal estado provocan una combustión deficiente: fallos de encendido, tirones, pérdida de potencia, arranque difícil y mayor consumo.
Las bujías tienen su propio intervalo de sustitución, que varía según el tipo —las de materiales como el iridio o el platino duran más que las convencionales— y el modelo. Cambiarlas en su momento mantiene el motor funcionando con suavidad y eficiencia. Es un mantenimiento propio del gasolina que el diésel no comparte.
El aceite adecuado
Como todo motor, el gasolina necesita cambios de aceite periódicos con el producto correcto. Muchos gasolina modernos usan aceites de baja viscosidad, pensados para optimizar el consumo. Lo esencial, como siempre, es respetar la viscosidad y las homologaciones que especifica el fabricante, y cambiar el aceite en su intervalo o una vez al año, lo que antes se cumpla. El uso urbano intenso, muy común en los gasolina, aconseja no apurar el intervalo.
Los filtros
El mantenimiento de los filtros es común a gasolina y diésel, aunque con matices. El filtro de aire debe mantenerse limpio para que la combustión sea eficiente. El filtro de habitáculo se cambia una vez al año para un aire interior limpio. Y el filtro de combustible, aunque en gasolina no tiene la criticidad del diésel, también forma parte del mantenimiento según el plan del fabricante.
El sistema de encendido
Más allá de las bujías, el sistema de encendido de un gasolina incluye elementos como las bobinas, que también pueden fallar con el tiempo. Un fallo en el encendido se traduce en un funcionamiento irregular del motor, tirones y el encendido del testigo de avería. Mantener el sistema de encendido en buen estado es clave para la suavidad y la eficiencia del motor.
La distribución
Igual que en el diésel, muchos motores de gasolina llevan correa de distribución que debe cambiarse en su intervalo, ya que su rotura puede causar daños graves al motor. Otros montan cadena de distribución, que en principio es más duradera, pero que también requiere un buen mantenimiento —especialmente un aceite en buen estado— para durar. Conviene conocer cuál monta tu coche y su intervalo correspondiente.
El sistema de escape y el catalizador
Los gasolina llevan catalizador para reducir las emisiones, un componente que puede dañarse por fallos de encendido prolongados —de ahí la importancia de atender el testigo de check engine— o por usar combustible inadecuado. Cuidar la combustión, con bujías y encendido en buen estado, protege el catalizador, que es una pieza cara.
Las ventajas de mantenimiento del gasolina
Frente al diésel, el gasolina tiene la ventaja de no depender de sistemas tan delicados como el filtro de partículas o la válvula EGR en la misma medida, aunque los modelos más modernos también incorporan sistemas anticontaminación que conviene cuidar. En general, un gasolina tolera mejor el uso urbano y los trayectos cortos, lo que lo convierte en la opción más sensata para ese tipo de conducción y en un coche con un mantenimiento algo más previsible.
La clave: seguir el plan y atender los síntomas
Como en cualquier coche, el secreto está en seguir el plan de mantenimiento del fabricante y no ignorar las señales: un testigo encendido, un tirón, un ruido nuevo o un aumento de consumo son avisos que conviene atender pronto. El mantenimiento preventivo siempre resulta más barato que reparar una avería que se podría haber evitado.
Puntos clave a recordar
- Las bujías son el mantenimiento más característico del gasolina.
- Usa el aceite de la viscosidad y homologación que pide el fabricante.
- Mantén al día los filtros de aire, habitáculo y combustible.
- Atiende el sistema de encendido y la distribución (correa o cadena).
- El gasolina tolera mejor el uso urbano que el diésel.
Escobillas, luces y visibilidad
Los elementos de visibilidad son los más baratos de mantener y los que más peso tienen en la seguridad real. Unas escobillas endurecidas dejan bandas de agua en el barrido y, además, pueden rayar el parabrisas de forma permanente.
En cuanto al alumbrado, las lámparas pierden intensidad mucho antes de fundirse, de modo que la degradación pasa desapercibida. Sustituirlas por pares mantiene un haz simétrico, que es lo que evita deslumbrar al resto y ver menos de un lado.
Los faros de policarbonato amarillean con la radiación ultravioleta y reducen de forma apreciable el haz útil. Es un punto de revisión en la inspección técnica y una causa de rechazo bastante común.
Los puntos que más suspenden en la ITV
La mayoría de los rechazos en inspección se concentran en defectos baratos de corregir. El alumbrado encabeza la lista: una lámpara fundida, un faro mal reglado o una óptica opaca por degradación del policarbonato.
Le siguen los neumáticos, por profundidad insuficiente o por daños en el flanco, y las emisiones, especialmente en diésel con el filtro de partículas saturado por uso urbano.
También son frecuentes los rechazos por holguras en la dirección y por elementos de seguridad como cinturones dañados o limpiaparabrisas que no barren correctamente. Una revisión previa detecta casi todos ellos en pocos minutos.
Resumen rápido de este artículo
- Las bujías de encendido
- El aceite adecuado
- Los filtros
- El sistema de encendido
- La distribución
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Preguntas frecuentes
¿Cada cuánto se cambian las bujías en un gasolina?
Depende del tipo y el modelo. Las de iridio o platino duran más que las convencionales. El manual del coche indica el intervalo exacto.
¿El gasolina necesita menos mantenimiento que el diésel?
Suele ser algo más previsible y tolera mejor el uso urbano, al no depender tanto de DPF y EGR, pero también requiere su mantenimiento propio.
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